借助“一带一路”倡议，海南发挥面向东盟最前沿的区位优势，不断扩大对外开放，深化与“一带一路”沿线国家和地区的互联互通和务实合作，国际“朋友圈”越来越大。
博鳌亚洲论坛、金砖国家领导人第三次会晤、澜沧江—湄公河合作首次领导人会议、中非合作圆桌会议……一个个国际对话交流平台，已成海南“名片”。海南也对这些平台善加利用，搭建起与周边国家地区交流合作的桥梁。
海南省外事办公室主任王胜说，海南借助博鳌论坛的平台和品牌优势，扛起服务国家总体外交大局的责任和担当，博鳌亚洲论坛成为海南参与“一带一路”建设最为重要的对外交往平台。
近年来，海南通过博鳌论坛平台累计策划海南主题活动近百场，打造了“中国—东盟省市长对话”“21世纪海上丝绸之路岛屿经济分论坛”“南海合作分论坛”“华商领袖与智库圆桌会”等一系列对外交往平台体系，参与区域交流合作，搭建海南与沿线国家和地区互联互通、经贸、农业、旅游、人文、智库交流合作的新桥梁。
不断拓展的国际“朋友圈”，是海南主动融入“一带一路”建设的直接成果。截至目前，海南国际友城数量增至57个，其中省级友城33个，岛屿友城近半，覆盖东盟绝大多数国家。王胜说，未来，海南还要用好全球岛屿经济体“朋友圈”资源，为全球岛屿经济发展提供重要国际公共产品。
城市外交促成了海南与国际友城在经贸、教育、文化、医疗、金融等领域的务实合作，提升了海南国际化程度。“十二五”期间，海南实际使用外资年均增长5.8%，累计对外投资约45亿美元，其中2016年海南与“一带一路”沿线国家的进出口贸易额达到了504亿元人民币，占该省进出口贸易额的一半以上。
